Les Cercles norvégiens du livre ont réuni 100 écrivains provenant de 54 pays. Chacun d’eux avait été invité à choisir ce qu’il considérait comme étant les dix meilleures œuvres littéraires.
À partir des réponses des écrivains, les Cercles norvégiens du livre ont ensuite établi une compilation des 100 meilleurs oeuvres.
Don Quichotte, de l’auteur espagnol Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616) a été sélectionné à titre de meilleure œuvre littéraire à avoir jamais été écrite.
Don Quichotte a été publié en deux tomes, en 1605 et 1615, et il s’est facilement classé premier. Aucun classement n’a été donné pour les 99 autres livres, qui sont présentés ci-dessous selon l’ordre alphabétique des auteurs.
Un des membres du panel, l’auteure suédoise de livres pour enfants Astrid Lindgren, qui avait voté avant sa mort, en janvier dernier, a vu l’un de ses livres, Fifi Brindacier, être retenu dans la liste finale.
Les John Irving, Salman Rushdie, John le Carré, Nadine Gordimer, Carlos Fuentes, VS Naipaul, Paul Auster, Ben Okri, Orhan Pamuk, Fay Weldon, Wole Soyinka, Bei Dao, Nawal El Saadawi et Norman Mailer, comptaient entre autres parmi les membres du panel.
Une autre écrivaine invitée à se joindre au panel de sélection, Isabel Allende, a refusée l’invitation. Elle s’objecte à ce genre d’exercice.
Parmi les auteurs français figurent : Balzac, Camus, Céline, Diderot, Flaubert, Montaigne, Proust, Rabelais , Stendhal, et Marguerite Yourcenar
Oeuvres |
Auteurs |
Pays |
| Le Monde s’effondre | Chinua Achebe | Nigeria |
| Les Contes d’… | Andersen | Danemark |
| Orgueil et préjugés | Jane Austen | Angleterre |
| Le Père Goriot | Honoré de Balzac | France |
| Molloy, Malone meurt, L’Innombale | Trilogie de Samuel Beckett | Irlande |
| Le Decameron | Jean Boccace | Italie |
| Fictions | Jorge Luis Borges | Argentine |
| Les Hauts de Hurle-Vent | Emily Bronte | Angleterre |
| L’Étranger | Albert Camus | France |
| Les poèmes de… | Paul Celan | Roumanie |
| Voyage au bout de la nuit | Louis-Ferdinand Céline | France |
| Don Quichotte | Miguel de Cervantes Saavedra | Espagne |
| Les Contes de Cantorbéry | Goeffrey Chaucer | Angleterre |
| Nostromo | Joseph Conrad | Angleterre |
| La Divine Comédie | Dante Alighieri | Italie |
| De grandes espérances | Charles Dickens | Angleterre |
| Jacques le fataliste | Denis Diderot | France |
| Berlin Alexanderplatz | Alfred Doblin | Allemagne |
| Crime et Châtiment | Fedor M. Dostoïevski | Russie |
| L’Idiot | Fedor M. Dostoïevski | Russie |
| Les Possédés | Fedor M. Dostoïevski | Russie |
| Les Frères Karamazov | Fedor M. Dostoïevski | Russie |
| Middlemarch | George Eliot | Angleterre |
| Homme invisible, pour qui chantes-tu? | Ralph Ellison | États-Unis |
| Médée | Euripide | Grèce |
| Absalon!, Absalon! | William Faulkner | États-Unis |
| Le Bruit et la Fureur | William Faulkner | États-Unis |
| Madame Bovary | Gustave Flaubert | France |
| Une éducation sentimentale | Gustave Flaubert | France |
| Romancero Gitan | Federico Garcia Lorca | Espagne |
| Cent ans de solitude et L’Amour au temps du choléra |
Gabriel Garcia Marquez | Colombie |
| Faust, une tragédie | Johann Wolfgang von Goethe | Allemagne |
| Âmes mortes | Nikolai Gogol | Russie |
| Le Tambour | Guenter Grass | Allemagne |
| The Devil to Pay in the Backlands | Joao Guimaraes Rosa | Brésil |
| La Faim | Knut Hamsun | Norvège |
| Le Vieil Homme et la Mer | Ernest Hemingway | États-Unis |
| L’Iiade et l’Odyssée | Homère | Grèce |
| Maison de poupée | Henrik Ibsen | Norvège |
| Le Livre de Job | – | Israël |
| Ulysse | James Joyce | Irlande |
| Le Procès et Le Château | Franz Kafka | Rép. tchèque |
| L’Anneau de Sakuntala | Kalisada | Inde |
| Le Grondement de la montagne | Yasunari Kawabata | Japon |
| La Storia | Elsa Morante | Italie |
| Zorba le Grec | Nikos Kazantzakis | Grèce |
| Amants et fils | DH Lawrence | Angleterre |
| Le Livre du peuple | Halldor K. Laxness | Islande |
| Les poèmes de… | Giacomo Leopardi | Italie |
| Le Carnet d’or | Doris Lessing | Angleterre |
| Fifi Brindacier | Astrid Lindgren | Suède |
| Diary of a Madman et Other Stories | Lu Xun | Chine |
| Children of Gebelawi | Mahfouz | Égypte |
| Mahabharata | – | Inde |
| Les Buddenbrook | Thomas Mann | Allemagne |
| La Montagne magique | Thomas Mann | Allemagne |
| Moby Dick | Herman Melville | États-Unis |
| Essais | Montaigne | France |
| Beloved | Toni Morrison | États-Unis |
| The Tale of Genji Genji | Shikibu Murasaki | Japon |
| L’Homme sans qualités | Robert Musil | Autriche |
| Lolita | Vladimir Nabokov | Russie / États-Unis |
| Njaals Saga | – | Islande |
| 1984 | George Orwell | Angleterre |
| Le Livre de l’intranquillité | Fernando Pessoa | Portugal |
| Les Contes d’… | Edgar Allan Poe | États-Unis |
| À la recherche du temps perdu | Marcel Proust | France |
| Gargantua et Pantagruel | François Rabelais | France |
| Pedro Paramo | Juan Rulfo | Mexique |
| Les Métamorphoses | Ovide | Italie |
| Mathnawi | Jalal ad-din Rumi | Iran |
| Enfants de minuit | Salman Rushdie | Inde/Angleterre |
| The Orchard | Sheikh Musharrif ud-din Sadi | Iran |
| Season of Migration to the North Tayeb | Salih | Soudan |
| L’Aveuglement | Jose Saramago | Portugal |
| Hamlet | William Shakespeare | Angleterre |
| Le Roi Lear | William Shakespeare | Angleterre |
| Othello | William Shakespeare | Angleterre |
| Oedipe Roi | Sophocle | Grèce |
| Le Rouge et le Noir | Stendhal | France |
| Vie et Opinions de Tristam Shandy | Laurence Sterne | Irlande |
| La Conscience de Zeno | Italo Svevo | Italie |
| Les Voyages de Gulliver | Jonathan Swift | Irlande |
| Guerre et Paix | Leo Tolstoï | Russie |
| Anna Karenina | Leo Tolstoï | Russie |
| La Mort d’ Ivan Illitch | Leo Tolstoï | Russie |
| Récits divers | Anton P. Tchekhov | Russie |
| Les Mille et une Nuits | – | Inde/Iran/Iraq/ Égypte |
| Huckleberry Finn | Mark Twain | États-Unis |
| Ramayana | Valmiki | Inde |
| L’Énéide | Virgile | Italie |
| Feuilles d’herbe | Walt Whitman | États-Unis |
| Mrs Dalloway | Virginia Woolf | Angleterre |
| Promenade au phare | Virginia Woolf | Angleterre |
| Les Mémoires d’Hadrien | Marguerite Yourcenar | France |
( source : Livresse.com , juin 2002)