Georges Feydeau (Paris 8/12/1862-Rueil 5/06/1921), auteur dramatique, fils du romancier réaliste Ernest Feydeau (1821-1873), reste celui qui a perfectionné le vaudeville là où l’avait laissé Labiche. A ses débuts acteur et auteur de monologues joués dans les salons parisiens avec Le Cercle des Castagnettes, compagnie d’amateurs qu’il avait fondée (1876-1879), Feydeau connaît son premier succès public en 1886 avec Tailleur pour dames créé au Théâtre de la Renaissance. Suivront Monsieur chasse puis Champignol malgré lui (1892), Un fil à la patte et L’Hôtel du libre-échange (1894), Le Dindon (1896) et La Dame de chez Maxim (1899), autant de pièces écrites avec brio et toujours à l’affiche aujourd'hui. Son théâtre, rempli de mouvements et de situations cocasses, oscille entre farce et comédie, réalisme et caricature. Ayant apporté au théâtre la mécanique du rire, Feydeau connut son apogée en 1905. Il rompit ensuite avec le vaudeville traditionnel pour créer des comédies de mœurs en un acte qui mettaient en scène le quotidien ennuyeux du couple bourgeois : La Puce à l’oreille (1907), Feu la mère de Madame et Occupe-toi d’Amélie (1908), On purge Bébé (1910), Mais n’te promène donc pas toute nue (1912). Atteint par la syphilis, Feydeau fut interné en 1919 et mourut deux ans après. Cet observateur de la société « fin de siècle », qui avait fait rire le public de la Belle Epoque, finit ainsi ses jours tristement, non sans avoir salué la venue de Charlie Chaplin, son successeur au cinéma.

Noëlle Benhamou

Bibliographie 

A lire les études suivantes : 

Jacques LORCEY, Georges Feydeau, La Table Ronde, Les vies perpendiculaires, 1972, 280 p. ill.

Arlette SHENKAN, Georges Feydeau, Seghers, coll. « Théâtre de tous les temps » n°19, 1972, 187 p.

Henry GIDEL, La Dramaturgie de Georges Feydeau, Champion, 2 vol., 1978, XI-988 p.

Henry GIDEL, Le Théâtre de Georges Feydeau, Klincksieck, 1979, 354 p. ill.

Henry GIDEL, Feydeau, Flammarion, Grandes Biographies, 1991, 282 p. ill.